In 1933 komt Adolf Hitler in Duitsland aan de macht. Hitler wil van Duitsland het machtigste land van Europa maken. In 1938 neemt hij Oostenrijk in en vervolgens annexeert hij een deel van Tsjecho-Slowakije. Als hij Polen binnenvalt, volgt de Brits-Franse oorlogsverklaring aan nazi-Duitsland: de Tweede Wereldoorlog is begonnen. In mei 1940 valt Hitler, Nederland, België en Frankrijk binnen. Op vrijdagochtend 10 mei 1940 trekken Duitse soldaten de Nederlandse grens over. Het Nederlandse leger is niet opgewassen tegen de Duitse oorlogsmachine. Nadat de Duitsers het centrum van Rotterdam hebben gebombardeerd, besluit de Nederlandse legerleiding zich over te geven.
In de eerste jaren lijkt het erop dat Duitsland stand gaat houden, maar naarmate de jaren verstrijken vergaat het Duitsland steeds slechter. Eind 1944 worden de eerste delen van Nederland bevrijd door de geallieerde strijdkrachten. Pas in mei 1945 geven de Duitsers zich over. Nederlands-Indië is dan nog in handen van de Japanse bezettingsmacht. Na de atoombomaanvallen op Hiroshima en Nagasaki capituleert Japan op 15 augustus 1945 en is de Tweede Wereldoorlog officieel voorbij.